Arsenal một lần nữa để Man City có cơ hội trỗi dậy

Việc Arsenal để Man City trở lại cuộc đua vô địch Premier League là một mô hình quen thuộc suốt nhiều mùa giải qua.

Cuộc đua vô địch Premier League của Arsenal lại một lần nữa gặp trục trặc, khiến nhiều người hâm mộ của họ đặt câu hỏi về triển vọng danh hiệu.

Trận thua 1-2 trên sân nhà của Arsenal trước Bournemouth là một cơ hội không thể tốt hơn cho Manchester City, đội đang bám đuổi “Pháo thủ” trong cuộc đua vô địch. Đội bóng của Mikel Arteta đã thi đấu thiếu sức sống tại Emirates, và chỉ 24 giờ sau, đoàn quân của Pep Guardiola đã giành chiến thắng thuyết phục 3-0 trước Chelsea.

Sau khi dẫn đầu bảng xếp hạng kể từ tháng 9 năm ngoái, Arsenal lại tỏ ra thiếu ổn định vào thời điểm quan trọng của mùa giải. Đầu tiên, họ để thua Man City trong trận chung kết Carabao Cup, sau đó bị loại một cách bất ngờ ở tứ kết FA Cup bởi Southampton.

Đến cuối tuần qua, khoảng cách dẫn đầu của Arsenal tại Premier League đã bị thu hẹp xuống còn 6 điểm, với Man City (đang còn một trận chưa đấu) bám sát phía sau.

Nếu người hâm mộ Arsenal đang nhăn mặt khi nghĩ đến việc phải đối đầu với Man City tại sân Etihad vào cuối tuần này, thì một phần nguyên nhân là do lịch sử gần đây của họ về việc thường xuyên sa sút phong độ ở giai đoạn cuối mùa giải.

Man City đã có những màn trình diễn ấn tượng hơn nhiều so với Arsenal trong giai đoạn cuối của 4 mùa giải gần đây, bất kể vị trí của họ trên bảng xếp hạng so với “Pháo thủ”. Arsenal cần phải phá vỡ xu hướng đó nếu họ muốn tránh khỏi việc phải chờ đợi mòn mỏi để giành thêm một danh hiệu Premier League nữa kéo dài sang năm thứ 23.

Arsenal có đội hình trẻ nhất tại Premier League khi đó với độ tuổi trung bình chỉ 24 năm và 308 ngày. Họ cũng không thực sự cạnh tranh chức vô địch, mà chỉ tập trung vào việc giành vé dự cúp châu Âu. Mặc dù bị Liverpool bám đuổi sát sao, Man City đã dẫn đầu bảng xếp hạng trong suốt nửa sau mùa giải và cuối cùng giành chức vô địch với cách biệt chỉ một điểm.

Để so sánh, đội bóng của Guardiola đã giành được 30 điểm từ 12 trận còn lại của mùa giải, trong khi Arsenal chỉ có thể giành được 18 điểm trong cùng khoảng thời gian đó. Cuối cùng, The Gunners cán đích ở vị trí thứ năm và giành quyền tham dự UEFA Europa League.

3 năm trước, Arsenal đứng đầu bảng xếp hạng sau 27 trận đấu, hơn Man City 5 điểm khi cả hai đội đều đã chơi cùng số trận.

Arsenal giữ vững vị trí đầu bảng cho đến vòng đấu thứ 33, khi họ bị Man City đánh bại 4-1 tại Etihad và bị truất ngôi. Man City tiếp tục bứt tốc, giành chức vô địch với cách biệt 5 điểm sau khi giành 31 điểm trong 12 trận cuối, trái ngược với 21 điểm của Arsenal. Đó cũng là mùa giải Man City giành cú ăn ba lịch sử.

Arsenal cạnh tranh quyết liệt với Man City và Liverpool trong phần lớn mùa giải. 3 đội thường chỉ cách nhau một đến hai điểm, tạo nên cuộc đua hấp dẫn.

Dù nhiều lần dẫn đầu, Arsenal vẫn không thể ngăn Man City vô địch lần thứ tư liên tiếp. Khoảng cách chỉ là một điểm, nhưng đủ để đội bóng của Guardiola đăng quang.

Khi Man City sa sút, Arsenal và Liverpool cạnh tranh trực tiếp. Tuy nhiên, chuỗi trận đánh mất điểm cuối mùa của The Gunners – đặc biệt là thất bại trước Bournemouth – giúp Liverpool bứt lên và vô địch.

Man City dù tụt lại nhưng vẫn giành nhiều điểm hơn Arsenal trong giai đoạn cuối (27 so với 21), kết thúc ở vị trí thứ ba, chỉ kém Arsenal ba điểm.